Bien sûr, l'avènement de l'ordinateur a engendré une folie mercantile. Tout est sujet à polémique, y compris la nécessité d'avoir le tout dernier modèle, toujours plus performant et toujours plus rapide. Mais, est-il vraiment essentiel de suivre aveuglément les diktats manufacturiers??? Je n'y crois pas vraiment et, dans cette section, je tenterai d'expliquer et de vulgariser les tenants et aboutissants de cet ahurissant phénomène de marketing.... MAC ou PC?? Quoi acheter.... et pour quoi faire??
Il sera également question de trucs et astuces pour les débutants et les plus aguerris, comment et quoi mettre dans sa boîte, ainsi que de nombreuses adresses où trouver l'information complémentaire, des programmes indispensables, etc...
Quelle boîte choisir?
En fait, au rythme où vont les choses, il est difficile actuellement de ne pas lorgner vers les 1Ghz ou plus, que ce soit chez Intel (P4) ou AMD avec les Athlons et Durons. Il y a de ça pas très longtemps, mon P-2 350mhz était le nec plus ultra des pcs.... Mais ce que les gens oublient, publicité aidant, c'est que ces vitesses hallucinantes de processeur sont tellement rapides que la plupart des néophytes n'y voit que du feu. En effet, pour avoir testé plusieurs programmes et jeux récents avec mon 350,je dois avouer que bien peu de choses me sépare du plus rapide des pcs. Question d'images /seconde sur Rally2000, je suis un peu en-dessous de la moyenne (entre 17 et 24 fr/sec) alors que les cartes vidéos récentes donnent entre 30 et 60 fr/sec (ce qui est exagérément rapide..;) mais le jeu est d'une fluidité et d'un réalisme fou quand même! Cela revient à dire que tout est relatif et que l'argent dépensé pour meubler sa boîte demeure la plus importante des actions car tout change tellement vite qu'il est primordial de bien choisir ses composantes.
Configurer son pc avant l'achat:
L'essentiel à retenir est de bien choisir ses composantes, particulièrement la carte-mère, la carte vidéo et la carte-son. Ces trois composantes sont l'essence même du pc et devraient être la priorité; n'oubliez pas que tout votre système repose sur ces éléments, que ce soit pour des programmes techniques, des jeux, du multimédia, etc...
CARTE-MÈRE: soutien essentiel du pc, il faut connaître ses capacités spécifiques et ses possibilités d'expansion; en investissant autour de 2,000$ pour un pc (moyenne actuelle), il est normal de vouloir configurer sa boîte pour que quoi qu'il advienne dans le futur, vous pussiez modifier et ajouter les dernières trouvailles sans avoir à tout changer. Vous protégerez ainsi votre investissement à long terme...
Voici ma
carte-mère Aopen AX6BC:
-Pour faire une histoire courte, les fentes blanches réfèrent aux composantes PCI (modem, carte-son, carte réseau principalement); 5 fentes pci constituent un excellent choix. Les 2 fentes noires à gauche sont des emplacements ISA, peu utilisés maintenant et introuvables sur les nouvelles carte-mères. La fente brune au centre, à droite des PCI est l'AGP, pour l'installation de la carte-vidéo. Cette fente est maintenant standard et peut être de 2X ou 4X. En bas à droite, trois fentes DIMM pour la mémoire vive (aussi appelée RAM). Certaines cartes offrent la possibilité de cumuler jusqu'à 768mb ou plus de mémoire vive, en différentes barrettes allant de 32mb jusqu'à 256mb. La fente brune horizontale en-haut à droite est l'emplacement du CPU (processeur); toujours s'assurer que la carte-mère peut être mise-à-jour pour des processeurs plus rapides. Ma carte, achetée en avril 99, offrait une actualisation du CPU vers les Pentium-3 550 et, avec les nouveaux BIOS disponibles, je peux facilement mettre un CPU plus récent comme par exemple 1Ghz ou plus... D'où l'importance de bien connaître les spécifications avant l'achat.Évitez à tout prix les cartes-mères avec des composantes intégrées comme la carte-son et vidéo; vaut mieux les choisir que de vivre avec quelque chose de bas de gamme...
CARTE-VIDÉO: Autre composante très importante car c'est par elle que tout le visuel (images, mouvements, etc..) sera géré. Les plus récentes, GE FORCE, TNT2, MATROX et VOODOO offrent une rapidité d'application fulgurante (avec une mémoire de 16, 32 et même 64Mo) et plusieurs options intéressantes comme des sortie-TV, camescope, du montage vidéo, etc... Une bonne carte-vidéo est essentielle... Malheureusement 3DFX, qui fabriquait les VOODOO, a fermé ses portes récemment et NVIDIA, qui devient propriétaire du nom, ne promet aucune mise à jour sur les cartes VOODOO. Le mot d'ordre est donc: soyez vigilants si vous pensez acheter cette carte, excellente soit dit en passant...
CARTE-SON: Plusieurs omettent (moi le premier!:) de bien choisir leur carte-son; ma première fut une Sonic Impact S-90 de Diamond, sur les conseils de mon vendeur à l'époque, de la pure cochonnerie si vous voulez mon avis. Mon pc roulait à folle allure mais cette carte ne m'a apporté que des emmerdes; avec ICQ, avec certains jeux (à cause de l'émulation Soundblaster qui n'était qu'une émulation), des pilotes (drivers) obsolètes bref, un paquet de troubles. Le fabricant du chipset, Aureal Vortex, a lui aussi fermé ses portes il y a un an donc aucune mise à jour disponible... Il y a trois semaines, en réinstallant tout mon système, je me suis fait rembourser ma carte et j'ai opté pour une vraie SOUNDBLASTER, de Creative Labs, la SB Live Value et plus de problèmes!! À éviter donc, les cartes avec un chipset Vortex (Aureal)...
La dernière composante qu'il faut choisir est, bien évidemment, le DISQUE DUR (DD). Les derniers modèles sont tout simplement énormes; 20Gigs étant la moyenne actuelle, vous avez la possibilité d'y aller avec un DD jusqu'à 80G!! Bien que les prix soient plus qu'abordables, un DD de 20 ou 30G fera l'affaire pour un bon moment, surtout si vous avez un graveur CD (aussi presque standard maintenant). Sur toutes les carte-mères récentes, vous avez la possibilité de greffer un autre DD si l'espace vous manque donc pas de panique....
Voilà donc en gros les principales lignes directrices pour bien meubler son ordinateur, sa "grosse bête" comme je dis souvent... Autre détail important, ne jamais acheter de pc via les grands magasins comme Futureshop, Bureau en Gros ou n'importe quel autre grande surface. Il est préférable de visiter les boutiques spécialisées qui ont pignon sur rue depuis quelques années. Ces endroits offrent la possibilité de confectionner sur mesure votre boîte, selon vos goûts, votre budget et vos besoins spécifiques. Vous n'aurez donc pas à subir les composantes imposées par les pcs tout prêts d'avance, genre bundle COMPAQ PRESARIO qui ne vous offre que peu ou pas de possibilités d'expansion par la suite. Compaq oblige même, de par ses composantes internes, de ne pouvoir faire de mise à jour qu'avec celles produites par Compaq ce qui est limitatif, et à des prix difficiles à négocier évidemment.
Pour de plus amples détails techniques, des benchmarks, etc... sur les composantes énumérées plus haut, suivez ces liens...
Tom's Hardware, guide complet et bible de l'info virtuelle:
http://www4.tomshardware.com/cpu/99q3/990809/index.html#guides
Site français pour la quincaillerie et nouveaux tests:
Carte-vidéo:
http://www.matrox.com/mga/home.htm
Carte-son:
http://www.soundblaster.com/welcome.asp
Quelques bonnes boutiques:
http://www.infomontreal.qc.ca/default.asp#top
